2002 年 10 月,民航运输及服务保障企业联合重组,成立了三家航空运输集团公司和三家航空服务保障集团公司。中国航空器材进出口集团公司作为三家航空保障集团公司之一,经国务院批复正式组建。公司的前身是中国航空器材公司,1980 年 10 月经国家进出口管理委员会批准成立,是中国民航系统成立的第一家公司。
2008 年,中国航空器材进出口集团正式更名为中国航空器材集团公司(简称“中航材”)。这意味着公司将实现从“进出口贸易商”到“航空器材保障综合服务商”的业务转型。近 30 年来,作为中国专门从事飞机采购及航空器材保障业务的专业公司,中航材为国内各航空公司购买和租赁飞机计 1700 余架,以及数量众多的机场各种配套设施等,每年的进出口总额达 20 多亿美元,多次批量采购的圆满完成为降低航空公司采购成本发挥了积极作用。
然而,随着近年来机场、航空公司逐步形成的一篮子采购趋势,使得中航材开始告别垄断经营时期以航材进口贸易为主业的传统业务策略和财务战略,单纯作为“进出口贸易商”的定位亟需改变,必须寻找新的发展空间。从2008 年集团更名起,中航材就开始向“航空器材保障综合服务商”的转型努力,不断提高集团公司的可持续发展能力。为此,集团初步确立了航空租赁、航空贸易、航空制造与维修、航空培训等四个业务板块。